E’ un piatto che in Thailandia non ha stagioni e si gusta tutto l’anno, ma è particolarmente adatta e godibile durante i nostri freddi inverni, quando può anche restituire effetti benefici alla salute, contribuendo a scongiurare i malanni di stagione, raffreddore o influenza.

FOTO: Tom Kha Gai

Il Tom Kha Gai può essere servito come antipasto o come piatto jolly (può diventare un primo piatto aggiungendo della pasta).

Preparazione

Affettare e tritare la parte inferiore del gambo citronella. Conservare la parte superiore del gambo per la zuppa.

Porre il brodo di pollo in una pentola larga su fuoco medio-alto e portare ad ebollizione.

Far rosolare per 2 o 3 minuti il pollo, tagliato a striscioline, in una padella con un cucchiaio d’olio.

Aggiungere il pollo e i funghi tagliati al brodo.

Aggiungere la citronella tritata (inclusa la parte superiore del gambo), le foglie di lime kaffir e il peperoncino fresco (o, in sostituzione, quello in polvere).

Far bollire 5-8 minuti, o fino a quando il pollo è cotto.

Abbassare la fiamma a fuoco medio.

Aggiungere il galangal o lo zenzero, il latte di cocco, la salsa di pesce e le verdure opzionali.

Mescolare bene.

Far cuocere a fuoco lento 1-2 minuti.

Ridurre la fiamma al minimo.

Aggiungere il succo di limone e mescolare.

Fare un test di assaggio per verificare che ci sia il giusto equilibrio tra piccante, acido, salato e dolce.

Aggiungere un cucchiaio di salsa di pesce in più se non è abbastanza saporita.

Se è troppo acida, aggiungere un po’ di zucchero.

Se è troppo piccante, o se lo si desidera più cremosa, aggiungete del latte di cocco.

Regolate il sapore in base ai vostri gusti personali.

A questo punto la zuppa è pronta per essere servita.

Una volta versata nelle ciotole, aggiungere una presa di coriandolo fresco e il cipollotto a fette. Si consiglia di consumarla quando è ancora calda.

Una delle particolarità principali dei Muffin è che se ne trovano di innumerevoli varietà e sapori: possiamo trovarne infatti al cioccolato, al mirtillo, alla cannella, alla zucca, alla carota e moltissimi altri.

Originariamente i Muffin inglesi erano di forma piatta dal diametro di circa 8 cm. Successivamente, vista la necessità di commercializzarli e quindi di poterli conservare più a lungo, i Muffin modificarono la loro forma ed aumentarono considerevolmente in volume. Quelli che abbiamo modo di apprezzare oggi sono il risultato di questa evoluzione.

Per quanto riguarda le origini della parola, essa viene citata per la prima volta nel Regno Unito nel diciassettesimo secolo con la scrittura “moofin”. Altri invece sostengono che il termine derivi dal francese mouflet, che significa morbido, mentre altri ancora ritengono che derivi dal tedesco muffen che significa “piccole torte”.

Vediamo ora la ricetta del Muffin al Cioccolato.

Ingredienti

Preriscaldate il forno a 180°. Imburrate con 6 recipienti di alluminio a forma di coppa di grandi dimensioni (o 12-15 di medie-piccole dimensioni).
Sbattete le uova con lo zucchero, la farina, il cacao in polvere, il bicarbonato di sodio, l’estratto di vaniglia, il latte e per ultimo i pezzetti di cioccolato.
Riempite quindi fino a metà le coppe di alluminio con l’impasto e infornate. Cuocete per 30 minuti (nel caso usiate coppe di grosse dimensioni, o 20 minuti in caso di coppe di piccole dimensioni).

I Muffin al Cioccolato danno il meglio se serviti caldi o a temperatura ambiente.

I pancakes vengono generalmente cotti in una padella anti-aderente e “flippati” da lato a lato per cuocersi uniformemente. E’ proprio la capacità di far saltare le frittelle nella padella che distingue il “professionista delle frittelle” dal resto del mondo. E’ infatti tipico della preparazione dei pancakes il farli saltare nel tegame senza l’ausilio di nessun attrezzo, una tecnica che richiede esperienza per essere perferzionata.

Negli Stati Uniti e in Canada c’è addirittura una catena di ristoranti, chiamata International House of Pancakes (abbreviato IHOP), che serve quasi esclusivamente la nostra ricetta di oggi, a tutte le ore del giorno e declinata in tutte le varianti.

Secondo la tradizione i pancakes si consumavano nel passato spesso a Martedì grasso, il giorno precedente al Mercoledì delle Ceneri. Quel giorno infatti, era l’ultima occasione prima della Pasqua per mangiare uova e grassi: i pancakes erano il modo migliore per mischiare tutti questi ingredienti, che poi sarebbero diventati “proibiti”. Tracce di questa ricetta si possono trovare addirittura in un libro di cucina del 1439.

Ingredienti

In una ciotola mischiare la farina, il lievito, il sale e lo zucchero. Aprire quindi un cratere nel mix di polveri e versare il latte, l’uovo e il burro fuso e mescolare fino a che il composto non sarò omogeneo.

Scaldare una padellino tondo anti-aderente con un velo di olio o di burro (per essere proprio sicuri che non si attacchi niente). Versare quindi un mestolo del composto omogeneo nel padellino e cuocere per qualche minuto su ambo i lati. Servire caldo con una montagna di sciroppo d’acero….o di quello che volete (frutta e altri condimenti a piacere!).

font: Wikipedia, AllRecipes
immagine: Lex in the City

Le lasagne più famose sono forse quelle al ragù bolognese, preparate con pomodoro, carne trita mista (maiale, vitello, manzo), parmigiano e besciamelle. Esistono anche la variante napoletana (con le polpettine di carne, mozzarella e ricotta) e al pesto. In realtà questo tipo di ricetta lascia molto spazio all’inventiva personale: tra gli strati di pasta all’uovo infatti, ognuno può decidere di metterci quello che vuole, per esempio verdure o formaggi. Io faccio una variante al porro, crescenza e besciamelle che, senza troppa modestia, è sublime!

Le origini di questo piatto risalgono all’Antica Roma. Secondo le fonti, infatti, Cicerone ne era un assiduo consumatore: con l’avanzare della vecchiaia il famoso filosofo (ma anche avvocato e scrittore latino, nonché uomo politico dell’ultimo periodo della Repubblica Romana) se le faceva preparare in continuazione, essendo molto morbide e liquide e quindi adatte alla sua “dentatura anziana”.

Per un piatto così famoso una citazione cinematografica tutta particolare. In Clerks, la popolare commedia low-budget di Kevin Smith che ripercorre la giornata di un commesso al lavoro durante il suo giorno di riposo, Silent Bob dice una ed una sola battuta, che però riguarda le lasagne: “You know, there’s a million fine looking women in the world, dude. But they don’t all bring you lasagna at work. Most of them just cheat on you” (Il mondo è pieno di belle donne, amico. Ma non tutte ti portano le lasagne al lavoro, anzi la maggioranza ti tradisce).

Ingredienti

Partiamo dalla besciamelle: sciogliere il burro in una pentola e poi aggiungere la farina. Una volta che il composto è morbido ed omogeneo versare a filo il latte. Continuare a mescolare fino a che la besciamelle non si forma (una dozzina di minuti più o meno). Prima di spegnere il fuoco, una spruzzata di noce moscata e sale e tenere da parte.

Per il ragù: Rosolare la cipolla, il sedano e la carota con qualche dito d’olio in un altro tegame. Aggiungere quindi i vari tipi di carne (il prosciutto e la pancetta andranno precedentemente tritati, con la mezzaluna o con qualche minuto nel frullatore). Rosolare la carne qualche minuto a fuoco vivo, spruzzare di vino rosso e una volta evaporato, aggiungere i pelati. Abbassare la fiamma e far andare per almeno un paio d’ore (più va il ragù e più è buono), mescolando di tanto in tanto. Aggiustare il tutto di sale e pepe.

A questo punto passiamo alla costruzione della lasagna. In una teglia adagiare un foglio di lasagna (due o tre se servono, dipende anche dalla grandezza della teglia), cospargere di ragù, besciamelle e parmigiano reggiano grattugiato e adagiare sopra un altro foglio di lasagna….E così via fino a che la teglia non è riempita. Infornare a 180 gradi per mezz’ora e lasciare riposare una decina di minuti prima di servire.

Per una volta mi permetto di dare un consiglio…a me piace molto la lasagna al ragù accompagnata da una buona bottiglia di Bonarda (poi magari qualche sommelier potrebbe obbiettare…).

Come si evince dall’origine francese del nome, il Gateau è una torta rustica salata fatta con patate, burro, uova e scamorza affumicata. Il piatto è stato probabilmente creato in Italia da cuochi francesi in occasione delle nozze della regina Maria Carolina, moglie di Fernando I Borbone.

FOTO: Gateau di Patate

In queste circostanze è quindi difficile dare un’origine precisa alla ricetta: i sostenitori della fazione “italiana” affermano che la ricetta è da attribuirsi all’Italia in quanto la maggior parte degli ingredienti sono di origine italiana (in quanto creata in terra di Napoli), quella “francese” invece se ne aggiudica la paternità per via del nome, della nazionalità dei cuochi che la cucinarono la prima volta e per le modalità di preparazione (come ad esempio l’uso del burro, tipico della cucina francese). Spero che la scelta di assegnare l’origine del piatto alla Francia non indispettisca.

Chiusa questa parentesi storica, passiamo alla ricetta.

Ingredienti per 3/4 persone:

Scaldate il forno a 190°. Mettete le patate in una pentola abbastanza grande. Aggiungete acqua fredda fino a coprire le patate e portate a ebollizione. Cucinate il tutto fino a quando non diventano molli, ovvero per circa 15-20 minuti. Scolate le patate.

Quando si saranno raffreddate un po’, spellatele. Quando sono ancora calde prendetele e schiacciatele in una ciotola aiutandovi con uno schiacciapatate. Aggiungete al tutto la pancetta, la scamorza, il parmigiano e il pecorino mescolando bene tutto l’impasto. Aggiungete l’uovo, la chiara e il prezzemolo insieme con il sale e pepe e continuate a mescolare aggiungendo via via il latte caldo.

Trasferite ora tutto l’impasto in una teglia imburrata, quindi spennellateci sopra il burro fuso e spolverizzateci il pan grattato. Infine, cuocete nel forno fino a doratura, per circa 25 minuti.

Buon appetito!

fonti: Wikipedia

Gli ingredienti per la ricetta degli Spätzle sono davvero molto semplici, vediamone quindi la ricetta.

Ingredienti per 2-3 persone

Mischiate farina e sale e contemporaneamente combinate insieme il latte e le uova, quindi mischiate i due componenti girandoli con un mestolo di legno fino a quando non si forma una pastella omogenea.
Ora bisogna dare una forma agli Spätzle. La cosa più semplice, se non si dispone di una macchina per gli spaghetti è di forzare la pastella contro una superficie forata (con buchi circa mezzo cm). Una volta prodotti, gli Spätzle vanno messi a bollire in acqua salata, un po’ come se doveste bollire della semplice pasta. Cuoceteli per circa 2-3 minuti, fino a quando non li vedrete galleggiare sulla superficie dell’acqua.
A questo punto scolateli e aggiungetevi un po’ di burro prima di servire, in modo che non si attacchino. Una volta pronti, gli Spätzle sono ottimi da mangiare con sughi e salse o da accompagnare a piatti di carne. A questo punto, l’unico limite è la fantasia!

fonti: Wikipedia, The Spaetzle Hex

La produzione di questo the orientale risale alla fine del novecento, quando in Sri Lanka si diffuse un batterio mortale chiamato Hemileia, che distrusse le monocolture di caffè dell’isola. Da quel momento in avanti, i coltivatori decisero che la diversificazione della produzione li avrebbe salvati: così se un altro fungo avesse colpito il caffè avrebbero potuto puntare su altre colture e su altre produzioni…decisero per il tè. Perché? James Taylor, esperto e coltivatore di tè di fama mondiale, aveva da lungo tempo deciso di provare la coltivazione delle foglie della preziosa bevanda proprio nel paese asiatico, come direbbero in economia: un perfetto incontro tra domanda e offerta. Dopo diversi esperimenti…il Ceylon vide la luce!

Questa varietà di tè si divide in 3 sottocategorie geografiche, che fanno riferimento alla zona di produzione: Upcountry, Midcountry e Lowcountry.

La tradizione di questo tè è così importante per lo Sri Lanka che ogni confezione di Ceylon prodotto all’interno del paese reca il “logo del Leone”, emesso da un’autorità competente e che certifica che tutto il processo produttivo del tè ha seguito degli standard di riferimento ben precisi, un po’ come il nostro DOC/DOP per intenderci!

Un consiglio da intenditori…il tè di Ceylon è meglio consumarlo con una punta di latte!

Vediamo quindi alcuni consigli sulla preparazione:

Scaldare un litro di acqua fino al primo leggero bollore, (per chi usa un bollitore prima che fischi). Spegnere la fiamma e immergere 3 bustine o 3 infusiori) di the di ceylon per 3-5 minuti: il tempo di infusione è sempre una questione di gusti. Se invece fate scaldare l’acqua e poi servite in tazza…una bustina per ogni tazza!

Una punta di latte freddo per completare!

fonti: Wikipedia, Explore Sri Lanka
immagine: drewmaust

Gli ingredienti principali di questo piatto sono latte, panna, tuorli d’uovo e zucchero semolato e di canna. Tra gli aromi che vengono usati per insaporire la crema troviamo la vaniglia, la cannella e la scorza di arancio e limone.

I catalani ritengono che questo piatto sia l’antenato della francese creme brulè e si arrogano quindi la paternità del piatto. Intorno al diciottesimo secolo, infatti, un vescovo doveva venire in visita alla regione spagnola e i monaci che avrebbero dovuto ospitarlo avevano preparato un dolce, ahimè venuto troppo liquido. Siccome non avevano tempo di preparare qualcosa di altro in alternativa, hanno addensato leggermente la crema e l’hanno ricoperta di zucchero che poi hanno caramellato. Quando il piatto è stato servito al vescovo, ancora caldo, questi si è scottato urlando “quema”, che in spagnolo significa “brucia”: da qui il nome “crema cremada”, che secondo i catalani, i francesi hanno tradotto in “creme brulè” nel diciannovesimo secolo.

Vediamo quindi la ricetta di questo famoso dessert:

Ingredienti

Preriscaldare il forno a 140 gradi.

In un padella versare la panna, il latte, la vaniglia e le scorze e far andare il tutto fino a ebollizione. Spegnere quindi la fiamma, filtrare la buccia solida e tenere da parte.

In una ciotola mescolare i rossi d’uovo con lo zucchero semolato. Versare quindi a filo il liquido caldo della padella sui tuorli, mescolando frequentemente. Togliere la schiuma che si formerà sulla superficie.

Infornare la crema in un tegame di rame e immergerla in un’altra teglia bassa che avrete riempito per metà di acqua: insomma bisogna fare un “bagno maria” per il forno. Quindi coprire con un foglio di carta stagnola e far andare per almeno mezz’ora.

Una volta tolto il tutto dal forno refrigerarlo per almeno due ore.

Passato il tempo necessario, togliere la crema dal frigo e cospargerla sulla superficie di zucchero di canna. A questo punto si può mettere il tutto al forno, con il grill, per 2/3 minuti o fiammeggiare la superficie con un cannello da cucina. Lo zucchero di canna dovrà formare una piccola glassa sulla superficie della crema che diventerà dura.

Lasciar riposare il tutto per almeno un quarto d’ora e servire freddo.

fonti: Wikipedia, Recipe Zaar e Cafebabel
immagine: paul goyette

Essendo il riso un ingrediente fondamentale della cucina asiatica, l’origine di questo dolce è presto identificata. Nonostante questo, le versioni occidentali di questo nostro dolce sono una derivazione di alcune ricette antiche arabe e persiane.

La popolarità di questo dolce in Occidente inizia durante l’epoca romana, dove veniva utilizzato per scopi medici e preparato con latte di capra (addirittura in diversi testi medici antichi la ricetta è riportata). Nell’Europa Medievale lo stesso dolce era spesso fatto con latte di mandorla o di mucca. Il dessert ha fatto la sua comparsa successivamente nel 1542 in Danimarca, più precisamente a Malmo: non dobbiamo dimenticare che all’epoca il riso era comunque un cibo pregiato e costo, riservato ai ricchi. Nei secoli la ricetta è andata semplificandosi, ma per alcuni non è proprio un bene: il piatto nelle sue versione europee attuali è considerato molto meno saporito e gustoso del suo antenato.

Qualcosa di molto vicino alla ricetta canadese attuale comunque ha fatto la sua comparsa nel 17esimo secolo.

Ma vediamo la ricetta…

Ingredienti

In un pentolino portare ad ebollizione una tazza e mezza di acqua. Aggiungere poi il riso e, a fuoco lento, far andare per 20 minuti coperto.

Consiglio: mescolare il riso ogni tanto, è facile che per l’amido si attacchi!

In un altro pentolino, mescolare il riso, 1 tazza e mezza di latte, lo zucchero e il sale. Cuocere a fuoco medio fino a che non si addensa (il tempo medio sono 15-20 minuti). Aggiungere il latte rimasto, l’uovo sbattuto e le uvette e rimettere il tutto sul fuoco per altri due minuti.
Una volta tolto dal fuoco aggiungere il burro e l’estratto di vaniglia.

Il Rice Pudding ideale si serve tiepido!

fonti: Wikipedia, All recipes
immagine: Stef Noble

Il Pumpkin Pie è uno dei dessert più tipici americani ed è semplicemente una torta a base di zucca.

L’origine di questo piatto è tutta americana ed è stato esportato verso l’Europa, anche se con scarso successo!

La fama e l’importanza di questo dolce per la festa del Ringraziamento, hanno portato John Greenleaf Whittier a dedicargli una poesia intitolata “The Pumpkin” nel 1850.

“Ah! on Thanksday, when from East and from West,

From North and from South comes the pilgrim and guest;
When the gray-haired New Englander sees round his board
The old broken links of affection restored;
When the care-wearied man seeks his mother once more,
And the worn matron smiles where the girl smiled before;
What moistens the lip and what brightens the eye,
What calls back the past, like the rich Pumpkin pie?”

Il dolce si serve solitamente con gelato o panna montata.

Ma vediamo come si prepara…

Premessa: abbiamo deciso di proporvi una ricetta che richiede l’utilizzo di polpa di zucca già pronta, perché il processo per ottenerla a casa dalla zucca è lungo ed elaborato e non sempre garantisce la consistenza adatta della purea per il dolce.

Ingredienti

Mescolare la purea di zucca, lo zucchero, il sale, le spezie e la farina in un ciotola. Aggiungere quindi le uova e mescolare vigorosamente. Successivamente mettere nell’impasto anche il latte, l’acqua e la vaniglia e mescolare ancora (anche con un frusta elettrica se volete, per dare un po’ di volume all’impasto).

Versare tutto il composto nel rotolo di pasta frolla, con cui avrete precedentemente foderato una teglia. Cuocere in forno per 15/20 minuti a 180 gradi.

fonti: Wikipedia, About.com
immagine: z_b

Questo cocktail è diventato particolarmente famoso, anche ai non espertissimi di super alcolici, grazie al Grande Lebowsky, film del 1998 dei fratelli Coen.
Il protagonista “Drugo” Lebowsky (Jeff Bridges) infatti lo beve costantemente nel film, tanto da averlo fatto diventare uno dei tratti caratteristici del suo personaggio insieme all’accappatoio, ai mutandoni, ai sandali di plastica e alla sua passione per l’ozio e per il bowling.
Il cocktail fa la sua apparizione anche nel film Catwoman, dove la protagonista (Halle Berry) lo ordina “senza vodka, senza Kahlùa e senza ghiaccio”: un bicchiere di panna/latte, appropriato per una gatta!

Nonostante si chiami White Russian, la provenienza di questo cocktail non è la Russia. L’aggettivo “russian” si riferisce al fatto che la vodka è l’ingredienti primario per la preparazione. I “White Russian” invece erano un gruppo anti-bolscevico del periodo della guerra civile russa.

L’Oxford English Dictionary fa risalire al 1965 la prima apparizione di “White Russian” come nome per definire un cocktail, nell’inserto del californiano Oakland Tribune.

Vediamo quindi la ricetta di questo famoso cocktail:

Ingredienti (per 1 bicchiere)

Shakerare la vodka e il liquore con dei cubetti di ghiaccio e versare il tutto in un bicchiere classico (senza gambo per intenderci!). Versare quindi la panna sopra, fino al riempimento del bicchiere.

fonti: Wikipedia, DRINKS MIXER
immagine: optionthis

Una delle versioni più famose di questo famoso piatto è la crepe Suzette, farcita con scorza d’arancia e Grand Marnier e poi flambata!

Spesso le crepes possono anche arrotolate e anche fritte o passate al forno.

Ma vediamo la preparazione base della crepe…

Ingredienti:

Mettere tutti gli ingredienti sopracitati in un frullatore per 45 secondi e poi coprire con un canovaccio e lasciar riposare per 1 un’ora: in questo modo la farina e i liquidi si amalgamano bene.

Ungere leggermente e scaldare una padella antiaderente. Versare quindi un mestolo del composto semi-denso e spargerlo su tutta la superficie della padella. Una volta che compaiono delle bollicine, aiutarsi con una spatola e girare la crepe sull’altro lato (questo secondo lato ci metterà meno a cuocere). Togliere dal fuoco e adagiare quindi su un piatto, per la farcitura!

Consiglio: se decidete di fare le crepe salate, prima di togliere la crepe dalla padella farcitela e fatela andare ripiena per qualche minuto: il formaggio, per esempio, si scalderà e scioglierà (una vera delizia)!

Infine un’idea per una crepe dolce, tra le mie preferite, si puo’ preparare con la Nutella e con una spruzzata di zucchero a velo.

immagine: bro0ke

La tradizione pagana colloca la nascita di questo dolce come regalo alla sirena Partenope: la popolazione napoletana, estasiata dal suo canto, decise di offrirle i doni della natura quali la farina, la ricotta, le uova, il grano tenero, l’acqua di fiori d’arancio, le spezie e lo zucchero. Gli dei mescolarono tutti gli igredienti trasformandoli in un dolce squisito: la pastiera.

E’ comunque probabile che la pastiera sia stata poi associata alla Pasqua per la presenza delle uova, simbolo di rinascita, e per la ricotta, ingrediente che da il suo meglio proprio in primavera.

Vediamo quindi la ricetta di questo famosissimo dolce:

Ingredienti per la pasta frolla

Pasta frolla
E’ consigliabile avere il burro e le uova a temperatura ambiente per rendere più facile l’impasto. Rivestire la teglia precedentemente imburrata e infarinata, preparare delle strisce per la decorazione.

Crema
Versare il grano cotto e il latte in un tegame, unito a un cucchiaio di burro e alla buccia d’arancia grattuggiata. Far bollire e mescolare fino a quando non diventa una crema. Far raffreddare. Quando la crema di grano e latte è fredda versarla in un grosso tegame, unire tutti gli altri ingredienti. Fare attenzione che la crema sia a temperatura ambiente altrimenti le uova potrebbero
cuocersi. Frullare tutto fino a rendere l’impasto liquido.
Infornare a 200°, con forno già caldo, fino a quando la superficie non si è dorata, spegnere il forno e lasciare la pastiera al caldo per circa 1 ora, in modo da farla asciugare.
Dare una spolverata di zucchero a velo.

Alcune persone preferiscono non frullare, altre frullano solo una parte del ripieno, provate tutte le versioni, poi decidete quale preferite!

NB: Le quantità sopra indicate sono calcolate sul contenuto del barattolo di grano cotto in commercio col quale si ottengono 3 torte di media grandezza.

Nota: la bellissima immagine di IZN che potete vedere si riferisce alla sua ricetta della Pastiera di grano di kamut.

fonti: Wikipedia
immagine: FrancescaV

Ma vediamo nel dettaglio la nostra ricetta di pesce…

Ingredienti

Tritare i filetti di pesce con le cipolle finemente. Aggiungere quindi farina, uova, amido, sale, pepe e a filo il latte (quest’ultimo lentamente e continuando a mescolare) e lasciare riposare per almeno 30 minuti.

Trascorso il tempo necessario, formare delle palline con la pasta di pesce e immergerle nell’olio o nella margarina, finchè non sono ben fritte da ambo i lati. Scolare e poi servire.

Consiglio: il piatto può essere accompagnato da burro fuso, un gravy american-style (una riduzione di burro e farina) o della salsa coktail e da delle verdure bollite a scelta.

fonti: Sìminn, colonialvoyage.com

Vediamo quindi la ricetta di questo piatto:

Ingredienti

Scaldare due cucchiai di olio di oliva in una casseruola con la cipolla per 10 minuti. Aggiungere quindi l’aglio e la trita di agnello e, dopo un’altra decina di minuti, la cannella, le spezie miste, i pomodori tagliati, l’origano, l’alloro e il timo. Innaffiare il tutto con il vino bianco e continuare la cottura a fuoco lento per 45 minuti.

A parte, cospargere di sale le melanzane tagliate e lasciarle in un colapasta per 30 minuti, per togliere tutti i succhi amari dalla verdura.

Nel frattempo preparare la bechamel. Sciogliere il burro in una padella anti-aderente e aggiungere la farina (non smettere mai di mescolare per non fare i grumi) e poi gradualmente il latte. Continuare a mescolare finchè il liquido non si addensa.

A questo punto togliere la bechamel dal fuoco e aggiungere il parmigiano e il groviera e sale e pepe a piacere. Riprendere ora le melanzane, lavarle dal sale e asciugarle. Impanarle quindi con la farina e friggerle nell’olio rimasto da tutti e due i lati per 8/10 minuti (consiglio: una volta fritta, asciugatele su dello scottex, per levare l’olio in eccesso).

Si parte quindi con la composizione del piatto, dopo aver aggiunto alla bechamel i due rossi e l’uovo intero: uno strato di melanzane e uno di carne, fino ad esaurimento e poi il tutto va coperto con la bechamel insaporita. Cospargere infine di parmigiano e infornare a 180 gradi per almeno 50 minuti. Prima di servirla, la Moussaka deve riposare almeno 10 minuto.

fonti: Wikipedia, BBC, Stigmes
immagine: c.flessen

Noi vi proponiamo la versione del New England, a base di latte o panna, ma ne esistono diverse altre: la Manhattan Clam Chowder per esempio, ha il pomodoro al posto del latte, mentre la versione del Rhode Island è fatta col brodo semplice e risulta quindi più una minestra che una vera e propria zuppa densa.

Al Fisherman Wharf ( i capannoni del porto)di San Francisco la zuppa di vongole del New England viene servita dentro un pane scavato apposta, il sour bread, che ha un sapore quasi agrodolce e che viene mano a mano mangiato con la zuppa.

Vediamo quindi la ricetta di questo piatto:

Ingredienti:

Premessa: prima di iniziare le vongole devono essere lavate bene e selezionate (per la sabbia!). Siccome è un po’ un’operazione da esperti, se riuscite a farlo fare dal pescivendolo è meglio!

Bollire le vongole fino a che non si aprono, badando di conservare il loro liquido di cottura (che peraltro è molto saporito). Se i frutti di mare sono grossi è necessario tagliarli e pezzi, ma quelle reperibili in Italia sono generalmente della misura giusta.

A parte, cucinare la pancetta fino ad abbrustolirla. In un’altra padella sciogliere il burro con le cipolle fino a farle appassire. Spargere la farina sopra le cipolle e cuocere per 3 minuti, mescolando continuamente. Aggiungere anche le patate, il sedano e il succo di cottura delle vongole. Cuocere per 10 minuti. Aggiungere quindi le vongole, il latte (o la panna) e un pizzico di sale e pepe.

Disporre la zuppa in delle comode scodelle e cospargerle di prezzemolo e qualche pezzo di pancetta e… Buon Appetito!

fonti: Wikipedia, About.com, Kitchen Project
immagine: jpellgen

Ecco quindi la ricetta nella sua versione più classica:

Ingredienti:

Sbattere le uova (mischiandole al latte o acqua o succo d’arancia, come descritto sopra) e versatele in un ampia ciotola. Aggiungete la cannella e la vaniglia al liquido. Prendete individualmente le fette di pane ed inzuppatele nel liquido in modo equo su entrambi i lati.

Se lo si desidera, si puo’ lasciare il pane in ammollo più tempo per assorbire più liquido, ma state attenti che se troppo zuppo il pane potrebbe facilmente rompersi (motivo per cui molti preferiscono usare il pane più vecchio possibile). Le fette di pane zuppo sono quindi messe in una padella dove precedentemente abbiamo fatto sciogliere una noce di burro e cucinate fino a quando non si dorano su entrambi i lati e l’uovo non sia ben cotto. In aggiunta, è possibile spolverare il pane con la cannella prima di friggere. Alcuni usano anche noce moscata e cardamomo.

Le fette cucinate sono normalmente servite con marmellata, burro, burro d’arachidi, e sciroppo d’acero. Altri accompagnamenti possono essere sciroppo alla frutta, succo di mela, panna montata, cioccolato, zucchero, yoghurt o zucchero a velo. Come miglioria, lo sciroppo d’acero può essere versato caldo sopra il French Toast.

fonte: Wikipedia
immagine: roboppy